Idioms and Proverbs
Learn some witty French proverbs and their origins.
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Idioms and Proverbs

Learn French Idioms and Proverbs with FrenchPod101.com! In this 5-lesson series, you’ll learn how to say some witty French proverbs, and the meanings and origins of these clever French sayings. We'll also cover tricky French vocabulary!

Lesson Title Topic Function Conversation in target language Cultural Insight Vocabulary / Expressions Grammar
1 Oh, Did You Hear the Latest News in France? Rumors Using the proverb "There's no smoke without fire" Marine: Hé Thomas, tu as entendu la nouvelle ?
Thomas: Non ?
Marine: Il parait que Sophie a un autre petit ami ! Tu crois que c'est vrai ?
Thomas: Je ne sais pas mais en tout cas. Il n'y a pas de fumée sans feu !
Missing il n'y a pas, sans, feu, fumée Gossip: Reality or Fiction?
2 The French Words That Cost You a Fortune! Bookstore Distinguishing false friends Un éxpatrié: Bonjour. Je voudrais emprunter un livre.
La vendeuse: Désolée, nous vendons des livres. C'est une librairie ici. Ce n'est pas une bibliothèque.
Un éxpatrié: Aah ok. Vous avez des livres de Marcel Pagnol ?
La vendeuse: Oui, là. C'est 10.50 euros.
Un éxpatrié: Hmmm, ah c'est bon, j'ai de la monnaie. Voilà un billet de 50 euros !
La vendeuse: Je ne comprends pas. Vous n'avez pas de monnaie !
Marcel Pagnol désolé(e), emprunter, livre, vendre, librairie, bibliothèque, la monnaie, billet, prêter, comprendre False friends in French
3 Don't Get Egg on Your Face in France! War Understanding the proverb "We don't make omelets without breaking eggs" Napoleonus: Aux armes ! Partons a la conquete !
Pascalus: Oui mais.... je ne veux pas risquer ma vie !
Napoleonus: Pascalus ! Pense a la grandeur ! Et puis.....On ne fait pas d'omelette sans casser des oeufs.
Missing qui, dîne, coucher, dort, lever, le corbeau, homme, écartent, poule Actions that bring changes: benefit or curse?
4 What Time Did You Say It Is in France? Neighbors Dropping the formality Invité: Bonjour, Madame.
Maitresse de maison: Appelle-moi Gene. Geneviève quoi !
Invité: Des fleurs pour vous.
Maitresse de maison: Ben non... tutoie-moi. Ne cherche pas midi à quatorze heures. Et merci pour les fleurs.
Invité: D'accord, Gene.
Maitresse de maison: Ici Pas de chichi ! C'est à la bonne franquette !
Invité: Ok. Alors, une bière Gene.
Missing chercher, midi, franquette, chichi Proverbs that keep it simple
5 French Idioms: Is a French Arm and Leg Too Expensive for You? Christmas shopping Venting frustration with proverbs Laure: Hé Laurent, dans trois jours, c'est Noël ! Tu as acheté les cadeaux ?
Laurent: Pff ! Non je suis pas sorti de l'auberge! Ma mère veut une sortie de bain Sonia Rykiel et mon père un costume De Fursac !
Laure: Ouh là là ! Ça coûte bonbon ! Il faut que tu décroches la timbale !
Who the Hell is Sonia Rykiel? Noël, cadeau, auberge, sortie de bain, costume, bonbon, timbale, acheter, vouloir, falloir, décrocher Proverbs that vent frustration